Adaptacja, to umiejętność przystosowania się do nowego środowiska, do nowych, zmiennych warunków otoczenia. Jednym z kamieni milowych na drodze rozwoju dziecka jest adaptacja do przedszkola – zwłaszcza dla tych dzieci, dla których jest to pierwsze, samodzielne wyjście ze środowiska rodzinnego. Konieczność dopasowania się do obowiązujących w placówce reguł i zasad, komunikowania dorosłym opiekunom swoich potrzeb, zaakceptowanie odmiennego rytmu dnia, grupy różnych nieznanych dzieci i ludzi, nawet innych posiłków niż domowe to dla małego człowieka niełatwe wyzwanie. Nic dziwnego, że okres adaptacji bywa burzliwy, a jeśli zostaną popełnione błędy przez dorosłych opiekunów bywa, że kończy się niepowodzeniem.
Okres adaptacji jest też niełatwy dla Rodziców – muszą zaufać obcym osobom i powierzyć im własne dziecko. Trudne do zaakceptowania mogą być zmiany zachowania dziecka towarzyszące czasem procesowi adaptacji: gwałtowne emocje, płacz, czasowy regres nabytych już umiejętności.